В сознании многих посетителей заведений плетеная мебель ассоциируются с душевной атмосферой XIX века, размеренным и устоявшимся образом жизни, интеллигентскими дачами и чаепитиями в цветущем саду.

Казалось бы, появление на рынке современных композитных материалов и стремительное развитие технологий мебельного производства должны были свести на нет популярность "плетенки", в процессе изготовления которой превалирует ручной труд. Однако сегодня она переживает второе рождение.

Эстетические, удобные, легкие и практичные плетеная мебель все чаще встречаются в залах кафе и ресторанов, на летних верандах и площадках, придавая им особый шарм и индивидуальность. А заведения в духе кантри или модного сейчас колониального стиля без нее и представить себе сложно.

В зависимости от дизайна и исполнения плетеная мебель может выглядеть скромно и аскетично или, напротив, стильно и дорого. Большинство операций по производству выполняются вручную, и результат во многом зависит от таланта мастеров, владеющих секретами подготовки и обработки сырья и способных реализовывать самые нестандартные дизайнерские решения, сочетая все многообразие фактур и рисунков плетения с отделочными элементами из ткани, металла, стекла и кожи .

Почти все предметы плетеной мебели состоят из нескольких фрагментов, которые изготавливаются отдельно и затем собираются в единое целое. Отработанная веками техника плетения позволяет избежать острых углов, неровностей и шероховатостей. Многие производители не ограничивают свой ассортимент традиционными плетеными креслами и стульями, выпуская напольные и настенные подставки для цветочных кашпо, декоративные ширмы, зеркала в плетеных рамах, банкетки, элементы отделки для барных стоек и другие аксессуары: с их помощью можно создать оригинальное комплексное решение интерьера ' карьеру.

Плетеная мебель делаются из ивовой лозы, бамбука, водного гиацинта, абаки, сезаля, тростника, ореховых прутьев и других материалов - как экзотических, так и наших, витчизнятих. Наибольшей популярностью на сегодняшний день пользуется ротанг. Древесина ротанговой пальмы прочная, гладкая, устойчива к перепадам температуры и давления. Это дерево имеет значительную длину и ровный диаметр, мягкий и пористый средний слой и, наконец, весьма твердую сердцевину. Его кора используется для оплетки стыков, торцов, углов, а также для изготовления матов и циновок, сердцевина - сырье для плетения, а из очищенных стволов делают несущие элементы.

Таким образом, производство изделий из ротанга - практически безотходное. Существует несколько способов плетения - от очень плотного к ажурного. Как правило, мебель ротанга изготавливают вручную, места соединений при этом прячут под декоративным плетением из натуральной кожи или тонкого волокна ротанга.

Естественный цвет ротанга - светло-желтый. Чтобы придать мебели оригинальный и стильный вид, ее обрабатывают специальными растительными красителями красного, синего и зеленого тонов, хотя самыми популярными остаются все же натуральные древесные оттенки. Эффектно выглядят черные и белые гарнитуры, покрытые лаком.

Известный отечественный конкурент ротанга - ивовая лоза, которая, впрочем, не столь же практическая и эстетическая. Ее стебли неоднородны по диаметру, поэтому мебель приходится делать из коротких фрагментов. Соответственно, продукт теряет в прочности и надежности. Кроме того, ива, если ее пересушить, может треснуть.

Есть в ротанга и латиноамериканский аналог - мимбра. Она несколько короче ротанга, и мебель из мимбры обычно имеют деревянный каркас и выглядят массивно ротанговой. Впрочем, она не менее изысканна и прочна.

Для плетения используются и другие материалы. Например, вымоченные и выпрямленные ореховые палки диаметром 1-4 см, менее гибкие, чем ивовые. Они идут на изготовление ножек стульев, табуретов и столов. С эластичных и прочных лент рафии (тропической пальмы) плетут различные мелкие предметы, оборачивают такими лентами раму или каркас мебели. Из ленты, снимаемой с верхнего слоя произрастающего на Суматре, Целебесе и Малазийских островах тростника, плетут стулья. Производители предлагают также изделия из абаки (жгутов листьев одноименного растения семейства банановых), джута и даже обычной хлопковой тесьмы.

Мебельный словарь

Абаки (манильской пеньки) - материал для плетения, полученный из волокон листьев одноименного дерева семейства банановых, произрастающий на Филиппинских островах, культивируемый также в тропических районах Африки и Латинской Америки. Для производства мебели из абаки используется жесткий каркас из дерева или металла.

Бамбук - вечнозеленое растение, произрастающее в Юго-Восточной Азии и некоторых областях России. Прекрасно колется вдоль и рубится поперек, поэтому мебель из него отличаются сложной конструкцией.

Водный гиацинт - тростник, произрастающий только в водоемах тропических и субтропических лесов Южной Америки. Устойчив к воздействию солнца и особенно влаги, но мягче, чем бамбук и ротанг.

Мимбра - латиноамериканский аналог ротанга. Обладает теми же свойствами, что и азиатская лиана, но в длину мимбра короче. Мебель из этого материала имеют большое количество стыков и потому ценятся меньше.

Ротанг (ратан) - тропическая лиана, состоящая из трех слоев: коры (используется для оплетки стыков и углов), пористого среднего слоя (основной материал для плетения) и твердой сердцевины. Предметы из ротанга не портятся под воздействием влаги, но плохо переносят жару и прямой солнечный свет.